還記得十四歲那年，爸媽把我送上飛往倫敦的飛機，我的腦袋一片空白。那是我第一次離開香港，一個人拖著兩個大行李箱，心裡又興奮又害怕。在英國寄宿中學的那幾年，可以說是我人生中成長最快的時光——從一開始聽不懂地理老師的英國腔，到後來能夠在課堂上跟同學辯論脫歐議題；從第一次洗衣服把紅色襪子染成粉紅色，到學會自己打理所有生活瑣事。時間過得很快，轉眼間我就升上了Year 12。這時候，一個全新的挑戰出現了——UCAS。說實話，我原本以為申請英國大學就跟當年申請寄宿中學一樣，填幾張表、寫一封自我介紹就好。誰知道UCAS的複雜程度完全超出我的想像。首先，你要在五個選項中決定申請哪些大學，不能全部都填牛劍或G5，也不能全部填保守的選擇。接著是個人陳述，只有4000個字符（大約600字），卻要同時說服最多五間大學為什麼你適合他們的科系。那時候我才深深體會到，從寄宿中學生活轉換到大學申請模式，中間有一道不小的檻。我當時自己胡亂寫了一個版本，拿給舍監看，他只說了一句：「這看起來像你的日記，不是個人陳述。」於是我砍掉重練了好幾次。為了搞懂UCAS的眉角，我開始四處請教學長姐。有人推薦我可以找專業的升學顧問，他們很熟悉從**
英國寄宿中學及
申請英國大學聯招UCAS程序規劃**這條路。我抱著姑且一試的心態，找到了一間很務實的顧問團隊。他們沒有要我報名什麼貴族衝刺班，而是給了我一份 **「英國寄宿中學及申請英國大學聯招UCAS程序時間軸清單」** ，上面清楚寫著：Year 12的聖誕節前要決定選修科系、復活節前要完成初版個人陳述、暑假要準備入學考試（如BMAT或UCAT）、Year 13開學後就要開始追蹤推薦信進度。這份清單救了我。因為在寄宿學校的生活其實很忙碌，除了上課還有運動、社團、週末的校外活動。如果沒有明確的deadMOD，我很可能會拖到最後一刻。顧問還特別提醒我一個重要細節：UCAS的推薦信只能由學校老師上傳，而且推薦人必須對你的學術能力有具體評價，不能只是「他是個好學生」。於是我主動去找了我的經濟科老師和數學老師，跟他們討論我想申請的科系，讓他們有素材可以寫得具體。另一個讓我印象深刻的是個人陳述的結構。顧問給了我一個「七三法則」——70%的篇幅談學術熱情（比如讀了哪些課外書、參加了哪些學術競賽），30%談課外活動如何與科系連結（比如我參加的模擬聯合國如何培養了政治學需要的研究能力）。而我原本寫的版本剛好相反，花了大量篇幅在講我當宿舍副隊長、帶新生參觀校園這些故事。顧問笑說：「這些可以寫，但要讓招生官看到它們跟你申請的科系有什麼關係。」我還學到一個很重要的技巧：不要把UCAS的五個選擇全部填同一種難度的學校。顧問建議我用「2-2-1」策略：兩間夢想學校（門檻較高），兩間核心學校（成績匹配），一間保底學校（門檻較低）。而且要注意，這五間學校的個人陳述是同一份，所以不能出現「我很喜歡你們學校的某某教授」這種特定學校的字眼。整個申請過程中，我反覆翻閱那份 **「英國寄宿中學及申請英國大學聯招UCAS程序避坑筆記」** 。裡面提到了很多我完全沒想到的地雷，例如：有些大學的某些科系要求特定的A-Level科目組合（例如經濟系必須有數學），如果沒看清楚就申請，會直接被拒絕；還有，牛津劍橋的截止日期是10月15日，比其他學校早了三個月，而且需要另外參加筆試和面試。說真的，如果沒有這些指引，我大概會在截止日前一週才發現自己忘了考試。在這裡我要特別感謝**楓葉教育 Maple Overseas Education**的顧問團隊。他們甚至幫我模擬了一次牛劍的面試，問了那種「你覺得香蕉有聲音嗎？」的怪問題，讓我面試當天完全不會慌。現在我已經在英國某間羅素集團大學讀了半個學期。每次走在校園裡，我都會想起當年那個在寄宿學校宿舍裡熬夜改個人陳述的自己。如果你也正在經歷從**英國寄宿中學及申請英國大學聯招UCAS程序**的過渡期，我的建議是：提早準備、找人問路、不要把所有雞蛋放在同一個籃子裡。英國大學的大門沒有那麼難敲，只要你願意一步一步來。祝我們都能在對的時間，收到那封對的Offer。
